石墨電極與銅電極相比具有電極消耗小、加工速度快、機械加工性能好、加工精度高、熱變形小、重量輕、表面處理容易、耐高溫、加工溫度高、電極可粘結等優點。

盡管石墨是一種非常容易切削的材料，但由于用作EDM電極的石墨材料必須具有足夠的強度以免在操作和EDM加工過程中受到破壞，同時電極形狀（薄壁、小圓角、銳變）等也對石墨電極的晶粒尺寸和強度提出較高的要求，這導致在加工過程中石墨工件容易崩碎，刀具容易磨損。因此如何防止工件崩碎、提高表面加工質量、降低加工刀具成本成為石墨電極加工的一個重要問題。

通常用常規的車削、銑削、磨削方法可以滿足加工簡單形狀電極的需求，但近年來對電極幾何形狀復雜性的要求持續增加。高速加工的高加工表面質量和高加工精度使得石墨電極的高速加工已成為模具EDM加工中的一個熱點，許多生產廠家都已推出了石墨高速加工中心。例如Makino SNC64數控高速石墨銑床、R?:ders RFM系列機床等，主軸轉速通常在10000～60000r/min，進給速度可達60m/min 以上，加工壁厚小于1mm，最小圓角半徑小于0.2mm。